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触摸屏是计算机的输入设备，与能实现输入的键盘和能点击的鼠标不同，它能让用户通过触摸屏幕来进行选择。具有触摸屏的计算机的所需的储存空间不大，移动部分很少，而且能进行封装。触摸屏在使用起来比键盘和鼠标更为直观，而且培训成本也很低。
所有的触摸屏有三类主要元件。处理用户的选择的传感器单元；和感知触摸并定位的控制器，以及由一个传送触摸信号到计算机操作系统的软件设备驱动。触摸屏传感器有五种技术：电阻技术、电容技术、红外线技术、声波技术或近场成像技术。
电阻触摸屏：通常包括一张柔性顶层薄膜,以及一层玻璃作为基层，并由绝缘点隔离。每一层的内表面涂层均为透明的金属氧化物。电压在每层隔膜都有一个差值。按压顶层薄膜就会在各个电阻层之间形成电接触信号。
电容触摸屏：也由透明金属氧化物作为涂层，与单层的玻璃表面相粘合。它不像电阻触摸屏，任何触摸都会形成信号，电容触摸屏需要与手指直接触摸，或与传导铁 笔接触。手指的电容，或是存储电荷的能力，能吸收触摸屏每一个角的电流，并且流经这四个电极的电流与手指到四角的距离成正比，从而得出触摸点。
红外触摸屏：基于光线的中断技术。它不是在显示器表面前放置一个薄膜层，而是在显示器周围设置一个外框。外框有光线源，或发光二极管 （LED），位于外框的一边，而光线探测器或光电传感器在另一边，一一对应形成横竖交叉的红外线网格。当物体触摸显示屏时，无形的光线中断，光电传感器不 能接受信号，从而确定触摸信号。
声波传感器：中，传感器安装在玻璃屏幕的边缘发送超声波信号。超声波穿过屏幕反射，由传感器接受，而且接受到的信号减弱。在表面声波信号中 （surfaceacousticwave，SAW）中，光波穿过玻璃的表面；而导向声波（guidedacousticwave，GAW）技术，声波穿 越玻璃。
近场成像（NFI）触摸屏：由两个薄形玻璃层组成，中间是透明金属氧化物涂层。在导点涂层施加一个交流信号，就在屏幕的表面产生一个电场。当手指，戴不戴手套均可，或者是其他导电铁笔接触传感器，电场都产生扰动，从而得到信号。
事实上，不管哪种触摸屏都是一 个使多媒体信息或控制改头换面的设备，它赋予多媒体系统以崭新的面貌，是极富吸引力的全新多媒体交互设备。发达国家的系统设计师们和我国率先使用触摸屏的 系统设计师们已经清楚的知道，触摸屏对于各种应用领域的电脑已经不再是可有可无的东西，而是必不可少的设备。它极大的简化了计算机的使用，即使是对计算机 一无所知的人，也照样能够信手拈来，使计算机展现出更大的魅力。解决了公共信息市场上计算机所无法解决的问题。
