电阻式触摸屏利用电压感应进行控制。电阻式触摸屏的主要部分是一块与显示器表面配合的电阻式薄膜屏，这是一种多层的复合薄膜，它以一层玻璃或硬塑料平板作为基层，表面涂有一层透明氧化金属（透明的导电电阻）导电层，上面再盖有一层外表面硬化处理、光滑防擦的塑料层、它的内表面也涂有一层涂层、在他们之间有许多细小的（小于1/1000英寸）的透明隔离点把两层导电层隔开绝缘。
电阻技术触摸屏的基本的原理：当手指触摸屏幕时，两层导电层在触摸点位置就有了接触，电阻发生变化，在X和Y两个方向上产生信号，然后送到触摸屏控制器，控制器侦测到这一接触并计算出（X，Y）的位置，再根据模拟鼠标的方式运作。
电阻类触摸屏的关键在于材料科技，常用的透明导电涂层材料有：
A、ITO、氧化铟，弱导电体，特性是当厚度降低到1800个埃（埃=10-10米）以下时会突然变得透明，透光率为80%。ITO是所有电阻技术触摸屏及电容屏技术触摸屏都用到的主要材料，实际上电阻和电容技术触摸屏的工作面就是ITO涂层。
B、镍金涂层。五线电阻式触摸屏的外层导电层使用的是延展性好的镍金涂层材料，外号电层由于频繁触摸，使用延展性好的镍金材料目的为了延长使用的寿命，但是工艺成本较为高昂。镍金导电层虽然延展性好，但是只是能作为透明导体，不合适作为电阻触摸屏的工作面，因为它导电率高，而且金属不易做到厚度非常均匀，不宜作电压分布层，只能作为探层。
四线电阻触摸屏
四线电阻屏模拟量技术的两层透明层工作时每层均增加5V恒定电压：一个竖直方向，一个水平方向。总共需要四根电缆。特点：高解析度，高速传输反应。表面硬度处理，减少擦伤、刮伤及化学处理。具有光面及雾面处理。一次校正，稳定性高，永不漂移。
五线电阻触摸屏
五线电阻技术触摸屏的基层把两个方向的电压场通过精密电阻网络都加在玻璃导电工作面上，我们可以简单的理解为两个方向的电压分时工作加在同一个工作面上，而外层镍金导电只仅仅用来作纯导体，有触摸后分时检测内层ITO接触点X轴和Y轴电压值的测得触摸点的位置。
五线电阻触摸屏内层ITO需要四条引线，外层只作导体仅仅一条，触摸屏得引出线共五条。特点：解析度高，高速传输反应。表面硬度高，减少擦伤、刮伤及防化学处理。同点接触3000万次尚可使用。导电玻璃基材的介质。一次校正，稳定性高，永不漂移。五线电阻触摸屏有高价位和对环境要求高的缺点。
电阻屏的局限
不管是四线电阻触摸屏还是五线电阻触摸屏，它们都是一种对外界完全隔离的工作环境，不怕灰尘和水汽，它可以用任何物体来触摸，可以用来写字画画，比较合适工业领域控制及办公室内有限人的使用。电阻触摸屏共同的缺点是因为复合薄膜的外层采用塑胶材料，不知道的人太用力或使用锐器触摸可能划伤整个触摸屏而导致报废。不过在限度之内，划伤只会伤及外导电层，外导电层的划伤对于五线电阻触摸屏来说没有关系，而对于四触摸屏来说是致命的。
